Se mantiene calmo con una sonrisa tranquilizadora cerca de la entrada de Davis Park, aparentemente saludando a los autos que pasan por Chalkstone Avenue, frente a la escuela secundaria Nathaniel Greene. No hay ningún letrero que indique que esta estatua de bronce es una estatua de César Chávez. Se trata, en efecto, del mismo César Chávez mexicano-estadounidense que famosamente luchó y ganó derechos laborales para la Unión de Campesinos hace muchas décadas.
Una investigación reciente del New York Times ha revelado que Chávez fue más que un héroe incansable que pasó la mayor parte de su vida adulta luchando contra las injusticias sociales sufridas por los recolectores de uva y lechuga en California. Resulta que el maletín que sostiene Chávez en esta estatua guarda muchos secretos. También fue un violador en serie y abusador de mujeres y niñas.
Tengo una conexión personal con la estatua de Chávez en Providence: yo fui responsable de que se instalara en Davis Park en 2009. Ahora, pido que sea retirada.
En 2008 fui nombrado Superintendente de Parques de Providence por el alcalde David Cicilline. Antes de eso, había servido como Superintendente Adjunto desde 1986. En el otoño de 2008, Julio César Aragón, del Comité César E. Chávez de Rhode Island, se acercó a mí en el Departamento de Parques solicitando que se instalara una estatua de Chávez en Davis Park.
En ese momento, la estatua de bronce de Chávez ya existía y estaba en exhibición temporal en la Casa del Estado. La ciudad de Providence debería invitar a una amplia discusión sobre cómo contar la historia de las injusticias acumuladas sobre los trabajadores migrantes y el trabajo para brindarles justicia. Pero la estatua de César Chávez debe ser retirada de Davis Park y el letrero de la calle debe ser quitado. El trabajo de Chávez por los derechos laborales fue santo, pero su monstruoso y horrible abuso de las mujeres está más allá de la redención.
Una idea? La estatua de bronce de César Chávez podría fundirse. Y los fondos del material fundido podrían reutilizarse en otro formato, tal vez para honrar a los migrantes en este país que ponen comida en nuestras mesas todos los días.
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