El Paseo de Jane es un festival anual de conversaciones a pie gratuitas, lideradas por vecinos, dentro de un espacio urbano, inspirado por la activista urbana Jane Jacobs, la activista y autora que ayudó a impedir que una autopista atravesara el bajo Manhattan y contribuyó al movimiento del Nuevo Urbanismo. Inspiradas por su legado, el primer fin de semana de mayo se realizarán miles de paseos de Jane en cientos de ciudades de todo el mundo. Diecisiete de ellos se realizarán en barrios de Providence, incluyendo Fox Point, el West Side, el Distrito de la Joyería y Elmhurst, además de, por primera vez, en Woonsocket. Para consultar la lista de estos paseos, visite aquí.
Los Paseos de Jane fueron fundados en Toronto en 2006 por amigos y colegas de Jane Jacobs para honrar su vida y activar sus ideas. Su defensa de la preservación de los barrios surgió de los enfrentamientos con las políticas de Robert Moses, el poderoso responsable de la planificación urbana de la ciudad de Nueva York en las décadas de 1950 y 1960. Los críticos afirmaban que Moses prefería los coches a las personas, y las autopistas que promovió en el área de Nueva York destruyeron numerosos barrios y desplazaron a cientos de miles de residentes. Jane, por su parte, lideró un movimiento popular que impidió la construcción de la autopista del Bajo Manhattan, que habría atravesado la parte sur de la isla. Barrios como Greenwich Village y Soho se salvaron de la destrucción. Le encantaría ver su legado expandirse por todo el mundo, llamando la atención de los habitantes de la ciudad sobre la belleza, el valor y la historia de sus espacios locales.
Barbara Barnes, una de las líderes de la clase sobre los Paseos de Jane del Lifelong Learning Collaborative y directora de excursiones de la Sociedad Histórica de Rhode Island desde hace mucho tiempo, dirigirá un recorrido sobre gastronomía, cultura y comunidad en Fox Point. Cuando se le pregunta qué la impulsó a liderar un recorrido, dice: “Cuando supe de Jane’s Walks, los únicos recorridos que conocía eran los recorridos a pie profesionales/históricos que se habían convertido en mi trabajo. Entonces alguien me habló de Jane Jacobs. Y se me abrieron los ojos a una nueva forma de entender los espacios urbanos y la planificación urbana”.
Continúa: “Empecé a preguntarme: ¿Quién vive en esta ciudad? ¿Por qué? ¿Qué ha pasado aquí? ¿Cómo se siente el barrio? ¿Hay algo que todos puedan hacer? ¿Qué tiene de especial este lugar? ¿Hay algo más que se pueda hacer por sus habitantes?”. Explore estas preguntas con Barnes y los codirectores de la caminata, Joe y Bobbi Fisler, el viernes 2 de mayo a las 10 a. m. Se reunirán en el parque George Araujo, en la esquina de las calles Ives y Preston en Fox Point.
Andy Nosal, propietario del Map Center durante 31 años, también liderará uno de los recorridos de Jane’s Walks en Providence este fin de semana. Su gira se titula “Mapeando la Estética del Senderismo Urbano” y busca involucrar a la comunidad en un proyecto estatal inusual: “Dos Pies y Dos Dólares: Lugares Divertidos para Visitar en la Histórica y Escénica Rhode Island”. Ya ha producido una serie de mapas del tamaño de una postal, dibujados a mano y que él llama “mapas populares”, de áreas de otras partes del estado, para fomentar la exploración a pie o en bicicleta. Cada mapa incluye el número del autobús RIPTA que lleva al visitante, junto con senderos y parques para disfrutar, todo sin necesidad de usar el coche. (Estas tarjetas están disponibles en el Centro de Mapas). El próximo paso de Andy es crear mapas populares para caminatas en Providence, y le gustaría recibir la opinión de su grupo Jane’s Walk. Esta caminata tendrá lugar el sábado 3 de mayo a la 1 p. m., comenzando en el círculo de bancos de piedra del Parque Dexter en el West End.
Traci Picard, directora oficial de Jane’s Walks en Providence, explica que su interés surge de su gusto por pasear, observar y hacer preguntas. Ha sido investigadora y guía turística durante muchos años en el Laboratorio de Conmemoración de Providence y en el Centro Simmons para el Estudio de la Esclavitud y la Justicia de la Universidad de Brown. A través de Jane’s Walks, vuelve a disfrutar del poder de estar con la gente, en un espacio específico, con el propósito de compartir, preguntar y observar. Su grupo se reunirá con ella en el centro del cementerio de Locust Grove a las 10:00 a. m. del sábado 3 de mayo para una caminata titulada “Trapecio de la Perdición: Oportunidad para el Cambio”, centrada en Columbus Square en Elmwood y sus alrededores.
Aunque Jane’s Walks comenzó como un evento anual en 2006, su alcance sigue creciendo. Cuando Jed Hancock-Brainard, oriundo de Newport, y su esposa, Rebecca Noon, realizaron los Paseos de Jane en Providence, se sintieron inspirados para llevar el evento a la isla Aquidneck. Como preparación, leyeron el libro de Jacobs “La muerte y la vida de las grandes ciudades estadounidenses”, vieron la película “Ciudadana Jane: La batalla por la ciudad” y luego fundaron CenterAquidneck con el propósito de impulsar un festival en Newport, Middletown y Portsmouth. “Corre la voz y la gente vendrá”, fue su premisa, y ha funcionado.
El domingo 4 de mayo, a las 14:00, Veronika Vega guiará un Paseo de Jane para explorar el centro de Woonsocket. Ella dice que la motivó a liderar una caminata este año porque: “Quiero fomentar una mayor participación de los residentes. El libro de Jacobs me inspiró a participar más activamente en mi comunidad, y me uní a la Junta Directiva de Downtown Woonsocket Collaborative hace unos meses. Quiero ayudar al histórico Distrito Centro de Woonsocket, y creo que esta podría ser una excelente manera para que la gente conozca a vecinos con ideas afines e intercambie ideas”.
El legado del enfoque centrado en las personas de Jane Jacobs para la planificación urbana sigue vivo en estas caminatas guiadas por miembros de la comunidad, que exploran los vecindarios y los espacios construidos de Providence y sus alrededores.
Las caminatas se realizan con lluvia o sol, del viernes 2 de mayo al domingo 4 de mayo, y no es necesario registrarse. Use calzado cómodo y sombrero, reúnase con su guía de caminata donde se le indique y prepárese para una animada conversación. La mayoría de las caminatas duran entre 1 y 2 horas. Una list de todas las caminatas
Sarah Gleason ha sido una apasionada de la preservación histórica desde que se mudó a Fox Point en 1970. Ha experimentado la conexión entre las personas y los lugares en diversos ámbitos: como profesora en el Programa de Alfabetización para Padres de Dorcas Place, como la primera directora de ReachOut&Read/RI y como fundadora del Museo del Faro de Beavertail cuando trabajaba para RIDEM. Ahora, le complace escribir sobre este tema para The Providence Eye.
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