Comencemos con la recomendación: Girls & Boys, que ahora se presenta en el Teatro Gamm, es un poderoso espectáculo unipersonal con una actuación estelar de Donnla Hughes. Combinando una narrativa (ficticia) al estilo de Moth con un giro desgarrador, es una montaña rusa de emociones fascinante. Es una función limitada, así que si quieres verla, compra entradas hoy.
Ahora las críticas… Girls & Boys es una obra que manipula a la audiencia y los convierte en cómplices pasivos de la conspiración después del hecho. Dentro del kit de prensa, en una hoja de papel blanca, en letra grande, estaba lo siguiente:
Atención, críticos:
Girls & Boys incluye una importante revelación de la trama. Absténganse de incluir spoilers en sus críticas.
No se preocupen. Yo no lo haré, pero eso limita severamente la conversación crítica sobre la obra en sí. También cambia la forma en que vi la pieza. En cambio, si eres un aficionado habitual al teatro, puedes leer las notas de la directora, Rachel Walshe, que enumeran declaraciones simplistas como
“1. Hay chicas y hay chicos…
- Estamos fallando a los chicos en una escala masiva, MASIVA…
- La violencia es saludable…”.
Esto es una completa y absoluta distracción. Ninguno de esos temas era importante.
Lo que sigue parece ser la historia de una joven británica sin nombre que está en alza después de salir de una espiral de depresión postuniversitaria. Piensa en Bridget Jones, pero más brillante. Se enamora, se fija una carrera y tiene hijos. Es agradable, ingeniosa y falible, especialmente con sus hijos.
El hecho de que la narradora sea británica le da a la obra autoridad instantánea en la mente del aficionado al teatro estadounidense. Nos han enseñado que los ingleses realmente son mejores en el lenguaje teatral digresivo e intelectual. Puede burlarse de las supermodelos, tener prejuicios contra otros países europeos y usar palabras como “escoria”. Su preciosa hija quiere construir una maqueta del edificio Shard de Londres con barro. También resulta un tanto tranquilizador que los acontecimientos no ocurran cerca.
Poco a poco, la vida de la narradora mejora. Y entonces la obra empieza a tener cortes transversales. Las escenas alternan entre una narración conversacional dirigida al público y batallas actuadas/mimadas entre una madre y su hija y su hijo pequeños. En cierto modo, las escenas familiares, en las que mamá está a punto de perder la cabeza, son un alivio, porque la trayectoria de éxito de esta mujer en el negocio del cine está en línea con las de esas supermodelos que su amante/marido descartó tan decisivamente al principio.
Situada en un gran pedestal de plataforma con solo una silla roja, la actuación es fascinante. Hughes está sola en el escenario durante casi dos horas, y no puedes dejar de alentarla incluso cuando el guión centra tu atención en las vías, en la luz distante del tren que se aproxima. Y las cosas van mal. La narrativa comienza a desmoronarse. Y aquí está la parte de la que no puedo hablar sin spoilers.
Suponemos que está diciendo la verdad, pero ¿quizás el narrador está mintiendo? ¿A quién le está hablando? Al principio parecía un monólogo de comedia, pero luego se convirtió en una terapia de grupo o un seminario educativo. El narrador lanza una serie de advertencias: «Esto no te pasó a ti. No está pasando ahora». Pero realmente no hay tiempo para que nadie del público se levante y se vaya.
Y entonces el tren se estrella y observamos los escombros y los restos desmembrados con un detalle exquisito y horroroso.
Un solo actor con apenas unas palabras y gestos crea una experiencia que mantiene al público en silencio sin aliento durante la desgarradora media hora final.
Si estuviéramos en la Alemania de posguerra, o incluso en los años 70 u 80, aquí es donde la obra habría terminado, entre los escombros. Las cosas salen mal, no estamos seguros de por qué, y pasan cosas.
Pero el teatro de hoy requiere moralejas y lecciones.
Así que, en lugar de dejarnos en una miseria conmocionada, la última línea es una obviedad, y la escena final, que me pareció agregada, se difumina en un recuerdo entrañable y acogedor, y una melodía musical que insinúa que fue solo un sueño.
Si ves Girls & Boys, y espero que lo hagas, el viaje en auto a casa con tus amigos o familiares será tranquilo al principio, y luego muy, muy interesante.
Girls & Boys se presentará en el Teatro Gamm hasta el 19 de enero. 401-723-4266 o gammtheatre.org/girls
Mark Binder es autor y narrador de cuentos. Su último libro es The Council of Wise Women de Izzy Abrahmson (su seudónimo).