Micah, uno de los más jóvenes en un grupo de voluntarios de los “Días de Cuidado del Bosque” en la vía verde Woonasquatucket (Greenway) a principios de abril, piensa que encontrar y desenterrar rizomas de knotweed japonés invasor del suelo es fácil: con su pala, extrae rápidamente uno, luego dos rizomas con sus distintivos brotes en forma de lanza de color marrón y rosa.
Organizado por el Consejo del Agua de la Cuenca del Río Woonasquatucket (WRWC), los voluntarios pasaron la mañana arreglando un área a lo largo de la vía verde eliminando el knotweed, recogiendo basura y podando el espino cerval (Buckthorn) para dejar espacio al crecimiento de los arces rojos. Durante el invierno, los tallos en forma de tubo del knotweed se vuelven leñosos y huecos. Después de cortar los tallos y recogerlos en una gran pila, los voluntarios los recortaron y apilaron en “hoteles para abejas” hechos a mano para proporcionar hábitat a las abejas albañiles.
Andrew deLisle, Supervisor de Proyectos Especiales del WRWC, explicó que el siguiente paso para el parche de knotweed despejado era colocar una lona de plástico transparente sobre el área para desalentar su crecimiento. “Probablemente volverá”, explicó deLisle, señalando que el knotweed es notoriamente difícil de eliminar, “pero este sigue siendo un paso crítico en la gestión forestal al reducir las especies invasoras y apoyar las plantas nativas y la biodiversidad”.
Los Días de Cuidado del Bosque son parte de una serie de eventos organizados por el WRWC, donde los voluntarios cuidan los espacios verdes de la ciudad. El WRWC también apoya a un grupo de voluntarios llamados “Nuestros Bosques”, que se centra en el mantenimiento de las tierras forestales urbanas en la cuenca del río Woonasquatucket.
Amirah Farahbakhsh y Helina Haimbodi, miembros de Nuestros Bosques, explicaron que el grupo surgió de la necesidad de un cuidado comunitario de los árboles de Providence. Muchos de los árboles de la ciudad sufren de falta de mantenimiento, estrés hídrico y daños por tormentas, lo que los hace más vulnerables a plagas y enfermedades.
El Plan de Justicia Climática de Providence destaca la importancia del dosel arbóreo de la ciudad para mitigar el efecto de isla de calor urbano y mejorar la calidad del aire. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de plantación de árboles en 2018, la inequidad arbórea en la ciudad persiste.
Para construir una ciudad más equitativa desde el punto de vista ambiental y preparada para adaptarse al cambio climático, el plan recomienda aumentar el dosel arbóreo total en las áreas de enfoque de bajo dosel del 16% a al menos el 25%. Los programas dirigidos por la comunidad como Nuestros Bosques son parte de los esfuerzos críticos para apoyar ese objetivo.
“Los árboles son vitales para nuestras comunidades: embellecen nuestras calles, proporcionan fruta para los vecinos y mejoran nuestra calidad de vida en general”, dijeron Haimbodi y Farahbakhsh. A través de Nuestros Bosques y otras iniciativas que nutren los árboles y bosques urbanos de Providence, esperan que la ciudad pueda estar más preparada para adaptarse a un clima cambiante mientras se fomenta la belleza y la alegría en todos los vecindarios.
Para obtener más información sobre Nuestros Bosques o participar en los Días de Cuidado del Bosque y otros eventos a lo largo de la vía verde Woonasquatucket, visite https://wrwc.org/events/. Para conocer el Programa de Plantación de Vecindarios de Providence, donde los residentes pueden organizar plantaciones de árboles y aprender cómo cuidar los árboles de las calles urbanas a través de su programa de guardianes de árboles, visite https://pnpp.org/.
Amber Ma vive en el lado oeste de Providence con su esposo y dos gatos. Le encanta la jardinería, comprar en los mercados de agricultores y cocinar con ingredientes locales y cultivados en casa. También le apasiona el tránsito, la sostenibilidad y los polinizadores. Es voluntaria en el Community Cat Center en Johnston. Ella y su esposo dejaron de usar automóvil en 2022 y siempre están explorando la ciudad a pie, en bicicleta o en autobús.
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