“Esta escuela es muy especial para nuestra familia y vale la pena luchar por ella”, dijo María Pirir, madre de un estudiante de la escuela secundaria 360. “Estoy defendiendo a los niños”.
De un comunicado de prensa del Centro para la Justicia de Rhode Island: Se ha presentado una demanda en nombre de los estudiantes multilingües y sus padres para evitar el cierre de la escuela secundaria 360 en Providence. Los estudiantes de habla hispana que asisten a la escuela y sus familias están pidiendo al Tribunal Federal que proteja su derecho a la educación inclusiva y de apoyo excepcional que reciben en 360 High School y el acceso lingüístico sin precedentes que la escuela les brinda como estudiantes multilingües.
La demanda afirma que el cierre de la escuela viola la Ley federal de Igualdad de Oportunidades Educativas de 1974. Esta ley de derechos civiles protege a los estudiantes multilingües y sus familias en las escuelas públicas. Requiere que los distritos escolares hagan esfuerzos afirmativos para apoyar la igualdad de oportunidades educativas y eliminar las barreras al acceso al idioma para los estudiantes multilingües y sus familias. Desde 2018, cuando Providence fue citada por el Departamento de Justicia por violar esta ley, las escuelas de Providence han estado bajo la supervisión del Departamento de Justicia por no satisfacer las necesidades de los estudiantes multilingües y sus familias. Para agravar el historial de violaciones de esta ley de las escuelas de Providence, estos estudiantes multilingües y sus familias ahora descubren que necesitan luchar para preservar la educación estudiantil receptiva y centrada en la familia que reciben en 360 High School.
“Le pido al juez que proteja a mi hijo y a los demás estudiantes. Mi hijo tiene necesidades especiales y no me sentía segura enviándolo a la escuela antes de que comenzara en 360 High School”, dijo María Pirir, madre de un estudiante de 360 High School. “En otras escuelas, sólo había una o dos personas que podían comunicarse conmigo sobre la educación de mi hijo. En 360 High School puedo hablar con todo el equipo que trabaja con mi hijo. Todas las reuniones son en español. Mi hijo ha logrado un tremendo progreso en el lenguaje y con sus discapacidades físicas mientras estaba en 360 High School. No le van bien los cambios y si se cierra la escuela su progreso se verá seriamente perjudicado. Quiere saber por qué no puede ir a la escuela que ama y dónde está teniendo éxito. Esta escuela es muy especial para nuestra familia y vale la pena luchar por ella. Estoy defendiendo a los niños”.
Todos los demandantes nombrados son familias inmigrantes que eligieron 360 High School para sus hijos porque aprendieron que la escuela ofrece apoyo excepcional a los estudiantes de habla hispana y sus familias. Están luchando por el derecho a que sus hijos asistan a una escuela que ellos seleccionaron y que ha acogido y apoyado el aprendizaje de sus hijos; una escuela donde se les incluya como socios plenos en la educación de sus hijos.
En las encuestas anuales administradas por el estado, las familias califican a 360 High School mucho más alto que otras escuelas secundarias de Providence en cuanto a apoyo familiar, comunicación familiar, participación familiar, conciencia cultural, seguridad escolar, clima escolar y servicios de educación especial. Los estudiantes multilingües que asisten a 360 High School califican el clima escolar, la seguridad, la pertenencia, las relaciones entre estudiantes y maestros, el aprendizaje socioemocional, las expectativas escolares rigurosas y la preparación universitaria y profesional más alto que los estudiantes multilingües en todas las demás escuelas secundarias de Providence.
“Cuando nuestra familia atravesó dos crisis de salud graves durante el primer año de mi hijo en 360 High School, los administradores y profesores de la escuela apoyaron a mi hijo y a nuestra familia todos los días”, dijo Ysaura Mezón, madre de un estudiante de décimo grado de 360 High School. . “Brindaron apoyo total y evitaron que la educación de mi hijo se desviara durante este momento difícil. No sólo apoyan a mi hijo sino a toda nuestra familia por completo. La comunicación abierta y el profundo cariño que mostraron hacia nuestra familia hicieron posible que mi hijo tuviera éxito en su educación cuando enfrentábamos una crisis. La comunidad escolar nos ha brindado la confianza que necesitamos para que mi hijo continúe teniendo éxito en su educación. Ahora está planificando su universidad y su futuro de maneras que hubieran sido imposibles sin el apoyo especial que recibe en 360 High School. Estoy luchando por su derecho a ir a 360 High School para proteger su futuro”.
Los estudiantes y las familias de habla hispana se sienten completamente incluidos y experimentan una falta de barreras para el acceso al idioma en 360 High School, lo cual es único en su experiencia en las Escuelas Públicas de Providence. Los estudiantes multilingües y sus familias se han opuesto al cierre de la escuela en audiencias públicas de la Junta Escolar de Providence, el Concejo Municipal de Providence, el Consejo de Educación Primaria y Secundaria y la Asamblea General, pero el distrito escolar y el Departamento de Educación han no han estado dispuestos a reconsiderar el cierre de la escuela. El cierre de 360 High School se anunció en una “reunión de emergencia” sin previo aviso ni participación de la comunidad. Esta demanda busca una orden judicial que requiera que el estado y el distrito escolar revoquen la decisión de cerrar la escuela y exijan a los demandados que incluyan a los estudiantes, familias y educadores actuales que se ven directamente afectados en un plan para preservar el entorno excepcionalmente solidario y accesible al idioma. ambiente escolar que tienen los estudiantes y sus familias en 360 High School.
La demanda fue presentada en nombre de los estudiantes y las familias por los abogados del Centro para la Justicia de Rhode Island, Jennifer Wood y John Karwashan. La demanda solicita al tribunal que certifique la demanda como una demanda colectiva y ordene al distrito escolar y al Departamento de Educación del estado proteger la igualdad de oportunidades educativas de estos estudiantes y familias multilingües revocando la decisión de cerrar la escuela.
“La ley federal prohíbe a los funcionarios escolares tomar medidas que perjudiquen a los estudiantes multilingües y sus familias y que impongan barreras a su igualdad de oportunidades educativas”, dijo la directora ejecutiva del Centro para la Justicia de Rhode Island, Jennifer Wood. “Hemos aprendido de nuestros clientes que 360 High School brinda apoyo educativo excepcional y acceso lingüístico sin precedentes a sus niños multilingües y a estas familias. Cerrar 360 High School sin un plan para proteger el clima escolar único, la cultura y la igualdad de oportunidades educativas que estas familias han encontrado en esta escuela es un incumplimiento por parte del distrito escolar de sus obligaciones legales para con estos estudiantes y sus familias”.
Esta historia apareció originalmente en el Substack de Steve Ahlquist, 23 de abril de 2024.
Steve Ahlquist es un reportero progresista que vive en Providence, Rhode Island. Su trabajo ha aparecido en Rhode Island Future y UpriseRI.
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