¿Estás harto de las carreteras abarrotadas y congestionadas? ¿Preocupado por su seguridad en esas carreteras? ¿Estresado por el alto costo de mantenimiento de uno o más vehículos? ¿Le preocupa que las empresas se muden fuera de Providence? O ansioso por el cambio climático cada vez que las noticias se centran en desastres climáticos que nadie ha visto antes? Si es así, no estás solo.
La División de Planificación Estatal de Rhode Island, una oficina que produce planes sobre muchos temas incluido el transporte, ha tomado nota. La oficina lleva mucho tiempo produciendo el Plan de Implementación de Transporte del Estado (STIP) que enumera los proyectos de transporte que se implementarán, sus costos y fuentes de financiamiento. En los últimos años, además de financiar las reparaciones de carreteras y puentes que le favorece a casi todos, el STIP ha estado dando prioridad a costosas ampliaciones de capacidad de las carreteras (por ejemplo, la Ruta 95 norte).
Sin embargo, varios factores han ayudado a persuadir a los planificadores a considerar seriamente la posibilidad de mejorar sustancialmente el sistema de tránsito. Concienciación sobre la crisis climática incluye darse cuenta que la excesiva dependencia de los vehículos de motor está haciendo que el transporte sea un líder produciendo emisiones de carbono. Además, el centro de Providence,Dispuesto antes de la era del automóvil, ha luchado por hacer frente al automóvil a pesar de que gran parte de la ciudad se ha dedicado a las autopistas, a sus enormes intercambios y a los estacionamientos. En efecto, veinticuatro por ciento del centro de Providence es solo para estacionar! Esta asignación de espacio privilegia a los conductores sobre peatones, quienes constituyen el veinte por ciento de la ciudad.
Entonces los planificadores, con aportes del público, grupos de defensa, funcionarios municipales, RIPTA y otras agencias, bajo una iniciativa “Tránsito hacia adelante 2040″desarrolló el “Plan Maestro de Tránsito” (TMP). Este plan propone un sistema de tránsito de primera clase que podría beneficiar a todo estado por reunir las necesidades de los ciclistas actuales mientras tentadores automovilistas ariden el autobús. En términos de planificación, el TMP es “Un plan audaz y ambicioso diseñado para ayudar a hacer de RI un lugar mejor y más próspero para vivir, trabajar y jugar”. Lean el plan de Tránsito Hacia Adelante RI – RIPTA.
Este plan fue adoptado oficialmente por el Consejo Estatal de Planificación en diciembre de 2020, haciendo sus proyectos elegibles para financiamiento sin proporcionar realmente ningún financiamiento. Y así hasta ahora, se han asignado pocos fondos para comenzar a implementar este plan.
Entonces, ¿qué hay en el TMP? Aquí hay algunos aspectos destacados:
- Y lo que es más importante, exige un servicio de autobús más frecuente, tan frecuente que en los principales autobuses líneas no necesitarás consultar un horario. En cambio, los autobuses pasaban cada 10 minutos más o menos, ya que ahora solo lo hace la línea R, que va de Pawtucket a la frontera entre Providence y Cranston.
- El TMP exige horarios de servicio más largos en muchas líneas (23 líneas adicionales tendrían servicio después de las 9 p. m.) para que más personas puedan ir y venir a trabajar en diferentes turnos, o ir a una reunión, un programa de la biblioteca o una película por la noche. y aún así poder tomar un autobús para llegar a casa.
- Pide que muchos viajes en autobús sean más rápidos al permitir que los autobuses extiendan las luces verdes para acelerar los viajes, especialmente en siete rutas de autobús principales designadas en el área metropolitana de Providence y recomienda dos nuevas líneas rápidas, que si se construyen serían ligeras líneas ferroviarias.
Pide mejores paradas de autobús, más refugios y centros de tránsito con mayores servicios en sitios clave en todo el estado, por ejemplo en CCRI-Warwick y URI. Si bien se proponen mejoras de tránsito en todo el estado, el área de Providence tiene la mayor número de pasajeros de autobús, y se planean más cambios para la ciudad que para cualquier otra parte de la ciudad Rhode Island. El TMP prevé una nueva línea de autobús de ruta fija, que unirá el centro de Providence con Olneyville a través de Valley Street, un área que actualmente no cuenta con servicio de autobús. El plan abordará aquello de lo que los usuarios de autobuses de Providence se han quejado durante mucho tiempo, es decir, tener que viajar hasta Kennedy Plaza y luego regresar para llegar a un destino. a través del pueblo. El TMP propone un servicio a través de la ciudad en cuatro nuevas rutas que pasan por alto Kennedy Plaza, acortando así los tiempos de viaje para esos pasajeros. La línea R es actualmente el único servicio de autobús rápido de RIPTA, con una frecuencia de 10 minutos la mayor parte del día.. El TMP desarrollará seis líneas adicionales de Rapid Bus, incluidas las de Elmwood Avenue, Chalkstone Avenue y Cranston Street.
El TMP sugiere que el carril de cercanías adoptar electrificación en la línea Providence-Pawtucket-Boston así como hacer más viajes por día, viajes quesería unos 15 minutos más rápido, además de más silencioso, más fiable y más limpio. Los trenes Boston Commuter Rail actualmente funcionan con diésel en vías justo debajo de las líneas eléctricas.
Estas mejoras tendrán muchos resultados positivos. El nuevo talento y empresas se sentirán atraídos por el estado. El TMP estima que el plan daría como resultado que 310.000 puestos de trabajo tuvieran acceso al transporte público frecuente, frente a los 97.000 actuales. Se podría esperar que la actividad económica crezca alrededor de 560 millones de dólares al año con el correspondiente aumento de los ingresos fiscales. El desarrollo orientado al tránsito (TOD) alrededor de los centros podría ayudar a abordar crisis inmobiliaria con menores exigencias sobre el medio ambiente. Estos efectos son ya empezando a ser visto en la nueva estación de tren y centro de autobuses de Central Falls/Pawtucket, con nuevos complejos residenciales en construcción cercano. El TMP podría ayudar al centro de Providence proporcionando buen acceso al transporte público desde todas las direcciones.
Los defensores del TMP también señalan que, con la expansión del transporte público a partes desatendidas del estado y más autobuses por hora en muchas líneas,una abrumadora mayoría de bajos ingresos gente tendría tránsito frecuente cerca, las personas mayores podrían “envejecer en el lugar” y las personas con discapacidades podrían vivir una vida más independiente.
Casi todos los residentes de Providence viven a diez minutos a pie de una parada de autobús, pero menos de veinte porciento de ellos viajan regularmente en autobús.De hecho, un mejor sistema de transporte podría persuadir a muchos automovilistas a tomar el autobús, al menos parte del tiempo. En una encuesta reciente de Providence Business News se preguntó a los lectores: “¿Consideran tomar un autobús para ir al trabajo si su disponibilidad se ajustara a su horario y ubicación?”La mayoría respondió “sí”. Aumentar el número de pasajeros en autobús tendría un impacto significativo en la reducción de las emisiones de nuestros automóviles que funcionan con gasolina. Aquellos que podrían considerar los autobuses son los que tienen un horario fijo para llegar a la ciudad donde luego tienen que pagar para estacionar sus coches todo el día. Un mejor transporte público podría permitir que los hogares con varios automóviles reduzcan la cantidad de vehículos que necesitan resultando en grandes ahorros. Un sistema de tránsito viable también es una forma más inmediata y equitativa de combatir el cambio climático que instar a la gente a comprar vehículos eléctricos, que actualmente son demasiado costosos para muchos residentes.
Entonces, ¿Cuánto costaría implementar el TMP y de dónde vendría el dinero? RIPTA estima que su presupuesto, ahora de unos 149 millones de dólares al año, tendría que duplicarse con creces de aquí a 2040. La cantidad exacta dependerá en parte de si la agencia construye dos líneas de tren ligero o crea líneas de autobuses rápidas y menos costosas. Los fondos federales y los ingresos por impuestos a la gasolina serían las dos mayores fuentes de ingresos. Los planificadores han estudiado la forma en que otras ciudades y estados han financiado recientemente planes de tránsito igualmente ambiciosos. Estas fuentes de financiación han incluido aumentos en los impuestos sobre la renta, la propiedad y las ventas. Otros enfoques potenciales serían un impuesto al combustible, un impuesto sobre viajes compartidos o autos de alquiler, fondos de la Iniciativa de Transporte y Clima (TCI), una colaboración regional de la costa este, o fondos de cargos por millas recorridas por vehículo (VMT). Recientemente, un comité legislativo ha comenzado a estudiar tales posibilidades, un examen que se ha vuelto más apremiante a medida que los ingresos por impuestos a la gasolina han comenzado a disminuir. Alguna combinación de estas diversas fuentes es probable ser adoptada eventualmente. Pero Rhode Island financiará completamente el TMP solo si el público presiona a los legisladores La expansión de las autopistas ha superado durante mucho tiempo a otros medios de transporte sin pensar mucho en las consecuencias negativas de la confianza en el automóvil. Ahora la factura ha llegado. El clima está cada vez más en crisis, aquellos que no conducen tienen movilidad limitada y el progreso económico se ha visto frenado. ¿No es hora de equilibrar las prioridades y construir un sistema de transporte de primera clase para el siglo XXI? Si está de acuerdo, comuníquese con los legisladores estatales y pídales que financien el TMP.
Para verificar lo que está sucediendo con el Plan Maestro de Tránsito, comuníquese con [email protected]. Suscríbase a la lista electrónica de RI Transit Riders.
Patricia Raub es copresidenta de RI Transit Riders,un grupo de base independiente, dirigido por voluntarios que se formó para preservar, ampliar y mejorar el transporte público en Rhode Island. https://www.ritransitriders.org/
Barry Schiller, profesor jubilado de matemáticas de RI, es un usuario y defensor del transporte público de toda la vida, y ha formado parte de la Junta Directiva de la Autoridad de Transporte Público de RI y del Comité Asesor de Transporte del estado.
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