Cuando la mayoría de la gente escucha el pegadizo canto y los ladridos resonantes de “Quién Soltó a los Perros”, piensa en radiocasetes, luces fluorescentes y una pista de baile iluminada de principios de la década de 2000. Pero para Ben Sisto, la canción no es solo un recuerdo del pasado: es una obra de arte cultural que narra la importancia de la colectividad artística, la legislación sobre propiedad intelectual, los derechos de autor y cómo los artefactos históricos nos muestran más sobre el pasado que una firma musical.
Ahora, como el mayor experto mundial en la canción, Ben Sisto trae sus hallazgos a su ciudad natal, Providence, Rhode Island. A través de una colección de aproximadamente 300 artefactos, una historia cronológica inversa y una colaboración con OPEN y la Biblioteca Pública de Providence, Sisto presenta “El Museo de Quién Soltó a Quién Soltó a los Perros”.
¿Su mensaje? Un pequeño empujón para considerar el concepto de autoría individual y darme cuenta de que el arte no es solo un concepto individual o genial, sino un proceso colectivo.
¿Por qué la canción?
El interés de Sisto por el derecho de propiedad individual y el derecho de autor no es nuevo. Desde hace tiempo tiene un interés en la comunidad de Wikipedia, y alrededor de 2010, mientras pasaba tiempo en la Biblioteca Pública de Nueva York, se desvió un poco, terminando finalmente en la página de Wikipedia del éxito mundial “Who Let the Dogs Out”.
“Hice clic en un enlace y lo busqué, y noté que faltaba una cita donde decía que la canción la había escuchado originalmente un peluquero llamado Keith, pero no aparecía el apellido ni la cita”, dijo Sisto. “Y pensé: ‘Averiguaré quién es Keith y lo arreglaré'”.
Sisto localizó a Keith y obtuvo mucho más de lo que esperaba. Tras encontrar documentos judiciales de Toronto que mostraban acciones legales por la canción, quedó fascinado por los personajes de la historia. Reflexiona que en ese momento pensó: «Nunca antes había hecho un proyecto periodístico. Me pregunto si sigo preguntando quién soltó a los perros, si seguiré recibiendo respuestas interesantes».
El Museo
El diseño de la exposición de Sisto se desarrolla de forma muy similar a su investigación, pero a la inversa. La historia que se contará al visitante es exactamente la que indica el título: ¿Quién dejó salir a “Quién dejó salir a los perros”?
En cuanto al nombre de la exposición, Sisto admite que cuanto más literal es el nombre, más divertido resulta el concepto.
“Cuando me dije: ‘Estoy intentando averiguar quién dejó salir a Quién dejó salir a los perros’”, comentó Sisto. “Tenía un ritmo y una cadencia increíbles, y es de esas cosas que la gente se pregunta: ‘¿Qué dijo?’, pero luego lo entienden de inmediato”.
Comienza con recuerdos del éxito de Baha Men del 2000: un póster vintage luminiscente, frisbees, discos de remezclas y documentos biográficos. Alrededor de la sala, se exhiben camisetas vintage con bulldogs con collares de púas, pelotas de béisbol firmadas, autos de juguete y peluches que hablan de la colectividad creativa y la influencia cultural de la canción.
Recorriendo versiones anteriores, Sisto destaca objetos de la versión original de 1998 de “Doggie”, del trinitense Anslem Douglas. Cerca, se encuentran artículos de la versión de 1999 de Fat Jakk and His Pack of Pets, que muestra a un perro con gafas de sol, descansando en una caseta, rebosando la misma energía arrogante que los Baha Men luego retratarían y popularizarían.
El recorrido de Sisto por el pasado continúa con artículos de una versión de 1995 de la canción de 20 Fingers titulada “You’re a Dog”, incluyendo una camiseta fechada el 11 de agosto de 1995, con la frase en la espalda “¿QUIÉN DEJÓ SALIR A LOS PERROS?”.
A continuación, Sisto presenta evidencia de 1992 de una maqueta creada por los adolescentes de Jacksonville Joe Gonzales y Brett Hammock llamada “¿Quién dejó salir a los perros?” bajo el nombre de Miami Boom Productions. Esta fue la grabación más antigua conocida de la canción.
Y finalmente, Sisto lleva a los espectadores a las primeras huellas de la canción y el cántico en los años 80, cuando el cántico resonaba en las reuniones de apoyo de los institutos y las gradas.
Trayendo la historia de vuelta a Providence
En cuanto a traer sus hallazgos a la ciudad de Providence, Sisto explicó que sería una buena manera de conocer gente de su ciudad, donde se considera un “ciudadano”. Aun así, destaca el particular talento artístico de Providence, llamándola una capital creativa.
“La ciudad es culturalmente culta, lo que le permite experimentar y arriesgarse”, dijo Sisto. “El ambiente de la ciudad hace posibles proyectos de izquierda como este”. Y Sisto vio la disposición de la Biblioteca Pública de Providence, no solo al apoyar su proyecto, sino también al otorgarle una subvención del consejo de humanidades.
Jordan Goffin, Director de Colecciones Especiales de la Biblioteca Pública de Providence, ha trabajado estrechamente con Sisto para que la exposición cobrara vida en la biblioteca. En su opinión, este era el mejor lugar para la exposición de Sisto debido al énfasis de la biblioteca en los recursos y el conocimiento abiertos y gratuitos, algo que coincide plenamente con las creencias de Sisto.
“Creo que [la colaboración con la Biblioteca Pública de Providence] encaja a la perfección con la labor de Ben, y es casi un testimonio de su interés en el conocimiento público y en que las personas tengan acceso a cosas y experiencias”, dijo Goffin.
Goffin, al igual que Sisto, comprendió que la ciudad de Providence acogería con agrado este proyecto, en toda su singularidad.
“Es difícil capturar la personalidad de una ciudad, pero la idea de tomar algo como esta canción en particular, una canción divertida y novedosa, y abordarla con seriedad y sinceridad”, dijo Goffin, “encaja bien con lo que tiendo a pensar que es Providence”.
El mensaje
Para Sisto, este proyecto fue una forma de desafiar la autoría individual y la genialidad de los artistas, y enfatizar que las obras de arte se crean a través del arte colectivo.
Pero para los visitantes, su única esperanza es que se diviertan y disfruten.
“He visto a diferentes personas obtener resultados muy distintos”, dijo Sisto, “y es demasiada presión tener expectativas o esperanzas sólidas sobre lo que los espectadores obtendrán”.
¿Qué sigue?
Como era de esperar, el próximo proyecto de Sisto coincide con su objetivo de destacar la importancia del arte en la cultura. Actualmente trabaja en la fundación de un espacio en Providence llamado OPEN, que servirá como centro para proyectos que conecten las artes y las humanidades.
Al describirlo como “un verdadero experimento intermedio”, Sisto describió el espacio, que abrirá en septiembre en 50 Sims Avenue en Providence, como “una galería de 18 metros cuadrados con aires de microcontenedores de envío”.
“Quiero que sea un lugar donde la gente pueda simplemente estar, sin sentir que tiene que gastar dinero ni comprar café para participar en la cultura creativa”, dijo Sisto.
Entonces, ¿quién dejó salir a Who Let the Dogs Out? Bueno, la respuesta es compleja y colectiva, involucrando a todo un grupo de personas, desde artistas de los 80 hasta el lanzamiento del éxito del 2000 por parte de Baha Men. La próxima vez que escuches tu canción favorita o veas una obra de arte, piensa en quién la creó; tal vez puedas desvelar todo un misterio, como hizo Ben Sisto.
Emily Bruck es escritora y narradora, actualmente reside en Charlestown, Rhode Island, y es originaria de Massachusetts. Recién graduada de la Universidad de Syracuse, disfruta cubriendo temas de cultura de internet, estilo de vida, arte e historias de interés humano. Actualmente trabaja como freelance y comparte más de su trabajo en emilybruck.com.
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