Providence, RI— El jueves 24 de abril, agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) detuvieron a un hombre tras un enfrentamiento frente a su residencia en Providence.
El hombre, de nacionalidad dominicana y residente en EE. UU. sin autorización legal, había sido arrestado previamente por múltiples cargos, incluyendo violencia doméstica, según un portavoz de ICE.
“Al ser aprehendido, el extranjero se volvió combativo con los agentes y trató de agarrar el cinturón de uno de los oficiales que lo arrestaban”, escribió el portavoz en una declaración para The Providence Eye. “Como resultado, uno de los agentes de ICE utilizó una pistola eléctrica para someter al individuo”.
Para cuando el hombre fue trasladado al Hospital de Rhode Island con agentes de ICE, una multitud de más de 80 manifestantes ya esperaba afuera.
Los manifestantes habían recibido una alerta de movilización a través de un grupo de WhatsApp y Telegram llamado “ICE Watch Alert Channel”, organizado por una coalición que se llama La Línea de Defensa Contra Deportaciones Rhode Island.
El sistema de respuesta de la coalición comienza con una línea directa para reportar avistamientos de ICE. Las observaciones verificadas activan una alerta de movilización masiva a través del “ICE Watch Alert Channel”, dirigiendo a los miembros de la comunidad al lugar de la detención.
“Estamos aquí pacíficamente para dejar claro que defendemos a nuestra comunidad”, dijo Kate Hao, coordinadora de la coalición. “Estas manifestaciones comunitarias han sido efectivas para disuadir las acciones de ICE y hemos visto esto demostrado en todo el país”.
Los manifestantes tenían como objetivo retrasar las operaciones de ICE para darle al hombre tiempo de contactar representación legal y a su familia, añadió Hao. Los manifestantes bloquearon una furgoneta que suponían que pertenecía a las autoridades de inmigración.
Kevin Santos, abogado del hombre, dijo a los periodistas en el lugar que ICE y el personal del hospital le impidieron hablar con su cliente, a pesar de contar con un formulario firmado que confirmaba su representación legal. Las personas detenidas por ICE tienen derecho a consultar con un abogado, independientemente de su historial migratorio o penal, aunque el gobierno no está obligado a proporcionar uno.
El Hospital de Rhode Island no respondió a la solicitud inicial de comentarios. Santos e ICE no respondieron a solicitudes de aclaración.
“Organizamos esta protesta como respuesta para asegurar de que la persona que estaba siendo detenida tuviera acceso a sus derechos”, dijo Sophia Wright, directora de comunicaciones de la Alianza para Movilizar Nuestra Resistencia (AMOR), una organización miembro de la coalición. “No pudimos garantizar eso, pero logramos retrasar (a ICE), y esperamos que ese retraso refuerce que esta persona no va a ser desaparecida por sí sola”.
Planes en acción
Esta fue la primera movilización del grupo contra una detención de ICE, según Wright. Sin embargo, dijo que la coalición había estado planeando para un evento así durante meses.
La coalición comenzó a fortalecer su red comunitaria cuando el presidente Donald Trump fue reelegido para su segundo mandato en noviembre, dijo Wright. Los grupos miembros realizan talleres de divulgación y movilización para preparar a los residentes a protestar y difundir información sobre la línea directa.
Aunque la línea directa precede a la administración actual, Hao dijo que la actividad ha aumentado a “un ritmo salvaje” desde la investidura de Trump en enero, con arrestos que crecen “más rápido y más severamente”.
Trump prometió “la operación de deportación doméstica más grande en la historia estadounidense” durante su campaña de 2024.
A más de 100 días de su segunda presidencia, funcionarios federales con “conocimiento directo del plan” dijeron que el objetivo actual de la administración es deportar a un millón de migrantes en un año, superando con creces las deportaciones anuales récord de la administración Obama de 400,000, informó The Washington Post en abril.
Los funcionarios añadieron que las métricas para calcular tal estadística no están claras, y los analistas han calificado el objetivo como “irrealista, si no imposible”. Aun así, datos de NBC sugieren que los arrestos de ICE se han duplicado desde enero y el número de personas en detención está en un máximo histórico.
¿Qué pasó con “áreas protegidas”?
En enero, el Departamento de Seguridad Nacional bajo la administración de Trump rescindió la política de “Áreas Protegidas” de la era Biden. Esta política designaba lugares como hospitales, escuelas y lugares de culto como áreas donde generalmente se evitaban las acciones de aplicación de la ley de inmigración.
Las directrices de 2021 permitían a los agentes de ICE hacer excepciones, incluyendo durante una “feroz persecución de un individuo que representa una amenaza para la seguridad pública.” La nueva política instruye a los oficiales a “continuar usando esa discreción junto con una dosis saludable de sentido común”.
Un portavoz de ICE escribió que los oficiales involucrados en el uso de la pistola eléctrica el 24 de abril “estaban justificados en sus acciones, especialmente considerando el historial violento del individuo”.
Aunque el hombre ya estaba bajo custodia de ICE al llegar al hospital, el incidente fue “sin embargo preocupante”, según Maria, una neurocirujana en el Hospital de Rhode Island quien no es portavoz del hospital.
“Me perturbó saber que alguien estaba siendo retirado del hospital por ICE”, dijo. “Mucha gente no es consciente del impacto increíblemente negativo que este tipo de acción puede tener en la atención médica y en toda la comunidad”.
Encuestas realizadas por KFF durante la primera administración de Trump encontraron que la aplicación de la ley de inmigración ya había comenzado a remodelar el comportamiento de búsqueda de atención médica, reduciendo la participación en Medicaid y CHIP y desalentando las visitas al hospital para familias inmigrantes.
“Si la gente tiene miedo de ir al hospital, no recibirá atención médica efectiva”, dijo Maria. Dijo que cuando los grupos evitan la atención médica, puede tener consecuencias más amplias para la salud pública, particularmente en el manejo de enfermedades infecciosas.
“En todo el país, es simplemente un enfoque increíblemente equivocado para cualquier tipo de aplicación de la ley”, añadió, refiriéndose a un incidente de marzo en el que una niña ciudadana estadounidense que se recuperaba de un cáncer cerebral fue detenida por ICE junto a sus padres indocumentados mientras se dirigían a una cita médica.
“Soy neurocirujana y estaba horrorizada. Necesitamos reconocer que ciertas áreas son altamente sensibles y altamente cruciales para nuestro funcionamiento como sociedad, y eso incluye los hospitales”.
A medida que la aplicación de la ley de inmigración federal se intensifica, los organizadores comunitarios dicen que se están preparando para más enfrentamientos.
“La defensa contra ICE se trata de la comunidad”, dijo Wright. “Cuantas más personas de nuestra comunidad se involucren, más fuertes seremos”.
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