En septiembre, octubre y noviembre, las aves se desplazan hacia el sur a un ritmo pausado. La época de cría ha terminado y vuelan hacia zonas donde abunda el alimento. Algunas aves pasan por Rhode Island en su camino hacia el sur y otras llegan aquí para pasar el invierno.
Muchos zorzales, currucas, papamoscas y tángaras viajan hacia zonas donde su alimento preferido, los insectos y la fruta, les servirán de sustento durante el invierno. Para algunas aves, eso significa un viaje de unos cientos de kilómetros, o incluso menos, hacia climas ligeramente más cálidos en el sur. Para otras, como la reinita de cinco onzas, significa un vuelo transoceánico de 1.600 millas hasta el norte de Sudamérica. Otras reinitas, como la reinita palmera oriental, no van tan lejos y pasan el invierno en Florida y el Caribe. Los gorriones, pinzones y escribanos migratorios permanecen principalmente en los Estados Unidos continentales. Nuestro familiar junco de color pizarra se traslada desde las montañas White, Green y Adirondack a nuestros jardines de invierno.
Al mismo tiempo que muchas aves se van, otras llegan. Además del junco, muchas aves pasan el invierno en Rhode Island y las aguas que lo rodean, incluidas hasta 25 especies de patos.
El río Seekonk es un estuario importante tanto para las aves migratorias como para las invernantes. Parte del placer de observar aves a lo largo del río en el Distrito de Conservación del Parque Blackstone es observar el cambio de residentes de verano a residentes de invierno. En la vegetación a lo largo del río, hay paseriformes que se alimentan para almacenar grasa para sus vuelos hacia el sur, y en el río están llegando patos y colimbos. Los cormoranes de doble cresta se desplazan hacia el sur y los cormoranes grandes ocupan su lugar. El río y sus alrededores también son el hogar de varios residentes permanentes, entre ellos 4 especies de pájaros carpinteros, trepadores pechirrojos, cardenales, gorriones cantores, cucaracheros de Carolina, arrendajos, cuervos y carboneros, martines pescadores, 3 especies de gaviotas, gansos canadienses, cisnes mudos y garzas azules. Últimamente, a medida que los inviernos se vuelven más cálidos, los petirrojos, los zorzales ermitaños y los azulejos se han quedado en mayor número.
Para acceder al parque, tome Irving Street hacia el este hasta donde termina en Gulf Street, que corre paralela al río Seekonk. Es fácil estacionar en la calle y explorar tanto al norte como al sur. Hacia el norte, la calle (ahora Gulf Avenue) recorre aproximadamente una cuadra antes de desviarse del río. La pendiente boscosa a su izquierda puede ser productiva para gorriones, currucas y aves residentes como los pájaros carpinteros. En la curva, mire hacia Bailey’s Lower Cove para buscar aves de pantano como los reyezuelos y, si está allí durante la marea baja, busque en las orillas fangosas al zarapito moteado. Mire río arriba para ver patos, cisnes, gansos y gaviotas. Asegúrese de observar los árboles de East Providence en busca de águilas calvas, que pueden estar presentes durante todo el año.
Moviéndose hacia el sur, de regreso en Irving Street, observe York Pond, que está en la esquina de Irving y Gulf. Hay un acceso de observación bastante bueno desde detrás del banco junto al gran roble. A medida que avanza el otoño y las hojas caen, la observación se vuelve más fácil. Los patos silvestres y los ánades reales pueden pasar el invierno aquí, así como una garza nocturna coronada de negro que a menudo se puede encontrar en la isla en medio del río. Los arbustos y árboles alrededor del estanque a menudo albergan currucas, vireos y gorriones que se alimentan. El estanque también es el hogar de tortugas pintadas y una colonia de tortugas mordedoras increíblemente grandes que nadan lentamente como monstruos prehistóricos.
Justo al sur del estanque hay un camino que se extiende unos cientos de pies al oeste hasta un lugar donde un arroyo desemboca en el estanque. Los arbustos, árboles y malezas aquí pueden ser buenos para observar aves.
Regrese a Gulf Street y observe las diversas estructuras en el río; antiguas plataformas y muelles que albergan numerosas aves. En el invierno, un águila calva a menudo estará posada en una de estas estructuras, esperando una oportunidad para robarle algo a una gaviota (sí, nuestro símbolo nacional es un ladrón). Los cormoranes de doble cresta anidan en estas estructuras y cientos de gaviotas y charranes se posan en ellas. Los charranes de Forster están aquí todo el otoño y se quedan hasta diciembre. A medida que avanza el otoño, a las 3 gaviotas invernales, la de pico anillado, la argéntea y la de lomo negro, se les pueden unir la de Bonaparte (una gaviota muy pequeña y elegante), la de Islandia y la de lomo negro menor. A lo largo del lado este de Providence pueden verse garzas azules y garcetas grandes y níveas. Llegan patos, incluidos ánades frisos, silbones americanos, patos de collar, patos buceadores, porrones, patos colorados y muchos otros. Los colimbos comunes se ven a menudo en el río. En el invierno, es posible ver rarezas como el pato copetudo, el cisne de tundra o el porrón de Barrow.
Continuando hacia el sur, cerca del cobertizo para botes de Narragansett, se encuentra el estanque Hockey, a la derecha, que siempre vale la pena visitar. Por último, revise las estructuras debajo del puente para ver si hay alguna rapaz o martín pescador posado.
El Distrito de Conservación del Parque Blackstone también contiene senderos a través del bosque que, además de ser una caminata divertida, pueden permitir el avistamiento de algunas aves cantoras migratorias. Escuche el canto del carbonero de cabeza negra. Donde están ellos, a menudo también hay otras aves.
Incluso si la observación de aves es lenta, este parque puede ser un lugar agradable y tranquilo para pasar unas horas. Casi no hay tráfico, el paisaje del río es hermoso, hay numerosos lugares para explorar y el parque tiene muchos bancos para descansar. Traiga un refrigerio y disfrute de la tranquilidad.
Nota del editor: consulte también Providence Counts re Migrating Birds de The PVD Eye
Leslie Bostrom recibió su licenciatura en la Universidad de Maine, Orono, y su licenciatura en Bellas Artes en Pintura de la Escuela de Diseño de Rhode Island. Entre la licenciatura y la escuela de posgrado, trabajó como maestra impresora en San Francisco, especializándose en huecograbado. Bostrom ha enseñado dibujo, pintura y grabado en la Universidad de Brown durante 33 años. Le interesa la interacción de las palabras y las imágenes en la pintura y durante la mayor parte de su carrera ha estado realizando obras que abordan temas políticos como la degradación ambiental, la migración humana, el feminismo y las cuestiones LGBQT. Sus pinturas más recientes presentan aves que ha visto mientras perseguía otra de sus pasiones: la observación de aves.
