Providence emitió más de 50,000 multas por infracciones de estacionamiento nocturno en 2025, la mayor cantidad que la ciudad ha entregado en los últimos cinco años. Los residentes de la ciudad sin entradas para autos o estacionamientos privados están apostando sobre si comprar un pase de estacionamiento nocturno costoso o arriesgarse a recibir una multa debido a la aplicación irregular de la ley por parte de la ciudad. A medida que aumenta la densidad de viviendas sin que se expandan las opciones de transporte público, el problema del estacionamiento continúa agravándose.
El programa actual de permisos de estacionamiento nocturno de Providence se implementó en 2012 bajo el alcalde Angel Tavares, revocando una prohibición de estacionamiento en la calle entre la 1 a. m. y las 7 a. m. que databa de 1928. “El programa de estacionamiento nocturno facilitó que los residentes de propiedades sin estacionamiento fuera de la calle estacionaran legalmente cerca de su residencia”, dijo el portavoz de Providence, Josh Estrella.
Tras una serie de programas piloto iniciados en 2007, la ciudad adoptó el proceso de permisos actual con la promesa de proteger los espacios verdes, ofrecer una alternativa asequible a los lotes privados y generar ingresos para que la ciudad enfrentara su crisis financiera.
Comparación del costo de los permisos con otras ciudades
Los permisos de Providence cuestan $100 al año para autos registrados en la ciudad y $200 para los registrados fuera, permitiendo estacionar entre las 2 y las 5 de la mañana. Según un estudio de la Universidad de Boston de 2022, estos permisos son de los más caros del país. El costo promedio en más de 100 ciudades similares es de solo $41, y casi un tercio los distribuye de forma gratuita.
“Providence cobra más del doble del costo promedio… Este hallazgo es más impactante cuando se combina con el hecho de que la tasa de pobreza de Providence es también el doble del promedio nacional”, señalaron los autores del estudio. El estudio recomienda reducir las tarifas y ofrecer descuentos para residentes de bajos ingresos.
La “lotería” de la aplicación de la ley
La ciudad cuenta con 25 oficiales para monitorear el estacionamiento, seis de ellos asignados al turno nocturno. Escanean las matrículas y emiten multas de aproximadamente $40. Providence emitió 51,845 multas nocturnas en 2025, un aumento significativo frente a las 27,276 de 2020.
Las autoridades admiten que factores como el clima y el personal influyen en la cantidad de multas, pero se priorizan las zonas con más quejas ciudadanas a través del sistema PVD311. Esta aplicación esporádica deja a residentes como Annie Mun, de Federal Hill, adivinando si recibirán una multa o no. Además, los pases para invitados ($25) solo están disponibles para quienes ya poseen un permiso anual.
En 2025, la ciudad recaudó al menos $1,525,302 en multas de estacionamiento nocturno, aunque el total podría superar los $3 millones sumando recargos y costos judiciales.
Cómo el estacionamiento moldea la vivienda
La mayoría de las viviendas fuera del centro cuentan con estacionamiento propio debido a la prohibición histórica de ocho décadas. Sin embargo, estos espacios ocupan terrenos que podrían usarse para construir nuevas unidades y reducir los costos de vivienda.
“Los requisitos mínimos de estacionamiento obligatorio han llevado a la creación de lotes excesivos, frenando el desarrollo y la producción de viviendas”, afirmó Dylan Giles, de Providence Streets Coalition. Giles también señaló que los recortes recientes en el transporte público (RIPTA) están obligando a más personas a comprar autos.
Scott Wolf, de GrowSmart RI, concluyó que la reforma del estacionamiento es clave para resolver la crisis de vivienda: “Para abordar eficazmente nuestra crisis de vivienda, necesitamos una producción de viviendas densas y eficientes… parte de cómo se logra eso es mediante la reforma del estacionamiento y la reducción de los requisitos mínimos”.
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